Recomendaciones de los especialistas ante el incremento de enfermedades respiratorias
Expertos de HM Hospitales en Málaga han emitido ciertas recomendaciones en un momento en el que las primeras semanas del año muestran tasas de virus respiratorios significativamente más bajas que en el mismo período del año anterior. A pesar de esto, los especialistas prevén un aumento de casos en los próximos días. La baja de temperaturas y el cierre de la temporada navideña suelen incidir en un notable incremento de episodios de gripe y resfriados.
Diferencias entre gripe y resfriado
El doctor Borja Valencia, que encabeza el servicio de Neumología de HM Hospitales en Málaga, indica la importancia de distinguir entre gripe y resfriado. Aunque ambas son enfermedades respiratorias, la gripe a menudo ocasiona fiebre alta y dolores musculares fuertes, mientras que el resfriado presenta congestión nasal, estornudos y manifestaciones leves sin llegar a altas temperaturas corporales.
El doctor Alberto Puertas, responsable del área de Urgencias, hace hincapié en la prevención para minimizar las posibilidades de contagio. Según él, vacunarse contra la gripe es la estrategia más efectiva para protegerse, sobre todo en población vulnerable como ancianos, menores de edad y personas con patologías crónicas.
Puertas también recomienda lavarse las manos de manera habitual y utilizar mascarilla en lugares cerrados o al estar cerca de personas vulnerables con enfermedades crónicas. Ventilar bien los espacios es igualmente importante para reducir la carga viral en el entorno.
Cuándo acudir al médico
Ambos expertos subrayan la necesidad de visitar el hospital si la fiebre persiste por más de tres días, si hay dificultad respiratoria, dolor en el pecho o si los síntomas empeoran considerablemente, sobre todo en individuos con factores de riesgo.
El doctor Valencia desaconseja el uso de antibióticos sin consulta médica, ya que estos solo deben utilizarse después de una evaluación profesional. Aunque medicamentos como antigripales, mucolíticos y antitusivos están disponibles sin prescripción, se recomienda utilizarlos solamente para el control inicial de los síntomas antes de una evaluación médica.
Aunque actualmente predomina la gripe, es fundamental no olvidar otros virus como el VRS o el COVID, lo que refuerza la importancia de medidas preventivas como el uso de mascarillas, higiene de manos y vacunación, apunta el neumólogo.
Especial atención a los niños
En estos días, los niños requieren atención particular. La doctora María González, que coordina los servicios de Pediatría y Urgencias Pediátricas de HM Málaga, menciona que los niños están especialmente expuestos a infecciones respiratorias debido a su sistema inmunológico en desarrollo, y los entornos escolares pueden facilitar los contagios.
La doctora González recomienda la vacunación contra la gripe a partir de los seis meses de edad, especialmente para aquellos con patologías crónicas como asma o diabetes. Además, es crucial enseñarles a lavarse las manos adecuadamente y a cubrirse al toser o estornudar.
En los niños, es fundamental vigilar señales de advertencia como pérdida de apetito, somnolencia o dificultad para respirar. Aunque la gripe puede ser más grave en esta población, con prevención y atención temprana, es posible evitar complicaciones como neumonía u otitis, según la pediatra.